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高知県の「龍河洞」は蛇の神様のパワースポット
高知県を代表するパワースポットとしては、龍河洞は外せません。
地底に非常に長く伸びた、美しい鍾乳洞を間近に見られますし、弥生時代からの遺跡も混在しています。
周辺の観光地も含めて、色々な楽しみが得られそうです。
龍河洞とは
龍河洞があるのは四国の高知県の中央部にある香美市（かみし）です。
高知平野に隣接している秋葉山の山麓の、龍河洞県立自然公園にあり、高知市からも訪れやすい場所です。
日本には日本三大鍾乳洞と呼ばれる巨大な鍾乳洞があるのですが、そのうちの1つに数えられるほど著名な存在です。
日本の天然記念物に指定されたのは、戦前の1934年のことでした。
鍾乳洞の総延長は4キロにも及んでいますが、そのうち通常ルートは1キロの区間のみです。
内部は天井から地面に伸びる鍾乳石が立ち並び、地面に溜まった地下水が織り成す世界で、見学可能な時間帯には青や緑の幻想的な色でライトアップがされています。
入口にある竜王神社は、鎌倉時代に土御門上皇がこの地へやってきた時、龍河洞へ入ると小蛇が現れて道案内をしたので、それを記念に建立されたという起源があります。
まずはここで安全に帰ってこれるようお参りをすると良いでしょう。
通常ルートを歩くと、雲の掛橋とよばれるアーチ状の鍾乳石、地下水がしたたる飛竜の滝、天井から高さ11メートルも吊り下がっている天降石、無数の鍾乳石が立ち並ぶ奥の千本など、さまざまな名所に満ちています。
なかでも注目なのが、弥生人が残した土器と鍾乳石が一体化している、神の壺とよばれる名所です。
ここを発見したのが古代人であることの驚きと感動があります。
長い年月によって全てが渾然一体となる鍾乳洞の力強さも感じられます。
紙の壺の場所にいくには、通常ルートからはずれて道の狭い冒険ルートに進入しなければいけません。
このコースは要予約となっているので、さらなる感動を得たいかたはチャレンジしてみましょう。
龍河洞のご利益
幻想的で魅惑的な鍾乳洞の風景は、パワースポットであることを自ら主張しています。
鍾乳洞の全体に地の気が満ちているので、内部に足を踏み入れただけでも気力が湧いてくるようです。
龍河洞の最深部に近い、連星殿と呼ばれる一角には、お釈迦さまやマリアさまと呼ばれる、人型の鍾乳石が見られます。
鍾乳洞は女性的なイメージを持つ場所と言われますが、釈迦や聖母マリアといった人間を包み込むような姿があることで、鍾乳洞は癒しの存在であることを象徴しています。
神様の有り難みが増しそうな場所です。
実際に鍾乳洞に入って感動した、元気が出たという感想があるのは、大地によって精神状態が改善したことを意味するのでしょう。
自然は人間のストレスを解消してくれますが、リフレッシュできるという意味でもパワースポットの威力を感じられるのが龍河洞です。
龍河洞周辺の観光スポット
龍河洞には龍河洞博物館が隣接しています。
ここでは龍河洞の地質や歴史などのあらゆる観点からの展示と紹介がされています。
鍾乳洞を訪れたらこちらも訪ねてみてはどうでしょう。
また、博物館に隣接している珍鳥センターで、珍しい鳥に出会うこともできます。
香美市役所のそばには、坂本龍馬の生涯についての展示をしている龍馬歴史館があるので、歴史ファンは見逃せないところです。
龍河洞周辺のおすすめグルメ
龍河洞の入口の目の前にたっている龍河洞国際観光会館の1階に、2016年5月にオープンしたての鶏カフェ「Cafe Ayam」に注目です。
この場所に新店舗が開店したのは20年ぶりであるとのことです。
地鶏の土佐ジローを使った和洋のメニューが味わえて、人気のお店になっています。
隣接している山繁屋本店という蕎麦屋は、龍河洞名物と名のある店舗です。
そばメニュー、丼メニューなど多彩にあるので龍河洞を訪れた時には昼食で利用してみましょう。
鍾乳洞のある秋葉山の北側の山道に面して、山の食堂Hanaという隠れた名店があります。
山小屋風の店内ではピザやタイ風ココナッツカレーなどのメニューがあります。
龍河洞周辺のおすすめお宿・ホテル
龍河温泉
龍河温泉は、この地域を代表する天然温泉の宿となっています。
龍河洞の北西1キロの場所で、良質のアルカリ泉に入浴できるだけでなく、皿鉢料理、土佐ジロー、四万十鶏、土佐牛などをはじめとした、土佐ならではの料理が楽しめる場所になります。
和風の建物の前に立っている、2階建てほどの高さのある巨大なタヌキ像にも注目です。
夢の温泉
土佐中街道と物部川の間に建っている温泉宿、夢の温泉は天然温泉を引いている旅館です。
緑豊かな周辺の景色が見える和室に宿泊して、地元の皿鉢料理を味わってみませんか。
ビジネスホテルダイワ
龍河洞からもっとも近いビジネスホテルといえば、予讃線の土佐山田駅前に位置するビジネスホテルダイワです。
6階建ての近代的なビルで、普段と変わらない生活をしながら、周辺観光地をめぐることができることでしょう。
龍河洞まとめ
日本三大鍾乳洞の龍河洞はどこよりも迫力満点で、パワースポットとしても申しぶんがありません。
周辺の観光地や温泉宿を合わせて利用して、土佐の魅力をすべて取り込んでリフレッシュしたいですね。
