浄土宗知恩院のご紹介
この知恩院（ちおんいん）は、京都市東山区にある浄土宗総本山の寺院です。
御影堂には開祖である法然上人像が祀られており、ご本尊は阿弥陀如来で、阿弥陀堂に祀られています。
浄土宗といえば、法然を宗祖とする仏教です。
その総本山の寺院こそがこの知恩院で、法然が43歳の時に浄土宗を開いてからは、この寺院を拠点にして念仏の教えを説いたと言われています。
敷地内には法然上人像が祀られている御影堂を始めとして、数々の堂塔が建ち並び、その多くが国宝、もしくは重要文化財に指定されています。
仏教の中でも浄土宗は徳川将軍家が信仰していたこともあり、その庇護を受けて次々とその規模を拡大し、現在に至っています。
今でもその中心がこの知恩院であることは言うまでもありません。
本堂である御影堂は、三代将軍の徳川家光によって建立されたもので、間口が約45メートル、奥行きが約35メートルというという広さを誇ります。
これは、時の徳川幕府の威信をかけて建造されたものだといっても過言ではないでしょう。
ですが、近年ではさすがに老朽化が進み、平成24年より大規模な修繕作業が行われている最中でもあります。
平成31年には竣工の予定ですが、現在その修繕作業を見学することが出来る見学会を定期的に開催してます。
この見学会は、原則的に1ヶ月に1日の決められた日のみに行われており、ホームページにその予定が載せられています。
見学には事前の申込みが必要になりますが、参加費は無料で、先着順で締め切られる為、興味のある方は早めの申込みをおすすめします。
知恩院への最寄りの駅は、京都市営地下鉄東西線の東山駅、もしくは京阪電鉄の三条駅です。
どちらからでも約1キロ程の距離で、徒歩では10～15分程度です。
JR京都駅からはバスを利用して訪れることが可能で、知恩院前停留所で下車し、そこから約5分の徒歩になります。
駐車場もありますが、現在は御影堂の修繕作業中で、その工事車両が使用していることもあり、納骨やお墓参り等で知恩院に直接用事がある場合以外の駐車は禁止されています。
自家用車での来院の際には、近隣にタイムズ総本山知恩院新門南という有料駐車場があるので、そちらを利用してください。
知恩院周辺のグルメスポット
花水庵
花水庵は知恩院の三門のすぐ目の前にある、和順会館内にあるレストランです。
昼時にはランチも行っているので、比較的リーズナブルな価格で京料理を楽しむことが出来ます。
ランチ、及びディナーともコース料理となり、ランチは4,000円、ディナーは6,000円と8,000円のコースが用意されています。
知恩院から一番近い食事処ということもあり、休日には来院した人で賑わうことも多いです。
祇園「岩元」
知恩院から徒歩で京阪電鉄の祇園四条駅まで向かう途中にあるのが、この祇園「岩元」です。
祇園四条駅は知恩院の最寄り駅ではありませんが、少し遠回りをして、来院の帰りに立ち寄ってみるのもいいでしょう。
ここでは近江姫和牛を使用した料理が有名で、コース料理は1万円以上と少々高額になりますが、その価値は充分にあると言っていいでしょう。
知恩院周辺のおすすめ宿・ホテル
和順会館
和順会館は知恩院の三門より知恩院堂を隔てて、すぐ隣りにある施設です。
この中には前述のレストランの「花水庵」もあるので、宿泊だけでなく、食事だけの利用も可能です。
また、「かりん」というカフェも和順会館内にあるので、ちょっとした休憩や待ち合わせにはこちらを利用出来ます。
この和順会館は知恩院の施設の1つでもあり、知恩院や浄土宗、法然に関する展示品が多く飾られており、朝の法要や写経といった、仏教にちなんだ行事も行われています。
客室は和室が16室、洋室が25室、和洋室が9室が用意されており、洋室には車椅子に対応した部屋もあります。
全室に浴場が併設されていますが、地下には男女別の大浴場もあるので、ゆっくりと足を伸ばして入浴することが出来ます。
知恩院に来院をした際に宿泊をする場合には、この和順会館の利用がおすすめになります。
尚、駐車場は用意されていないので、公共の交通機関を利用してください。
アパホテル「京都祇園EXCELLENT」
有名なビジネスホテルチェーンのアパホテルの豪華版とも言える、EXCELLENT仕様のビジネスホテルが知恩院より徒歩約10分の距離にあります。
単身で来院の際にはこのホテルを利用が便利です。
その仕様から、一般的にビジネスホテルより利用料金が高めに設定されていますが、京都の祇園という土地柄を考えると致し方のないところでしょう。
駐車場は有料で、19台分用意されていますが、先着順になっているので、その予約をしておくことは出来ません。
浄土宗総本山に相応しい寺院です
知恩院はその規模や、1年中いつでも全国から浄土宗の信者の方が集まることからも、浄土宗総本山に相応しい雰囲気のある寺院だと言えるでしょう。
仏教や浄土宗にはそれほど興味が無い人でも、その伝統と文化に直接触れることで、おのずと興味が出てくるかも知れません。
それほどの雰囲気を持っているのが、この浄土宗知恩院です。
お寺や寺院に興味のある人であれば、1日中寺院内に居ても飽きることはなく、存分に仏教、及び浄土宗を全身に感じとることが出来ると言えるでしょう。
